*Clepkens wil bevestigen op de Freethiel.
Waasland-Beveren dreigde al na één seizoen op zoek te moeten naar een opvolger voor zijn smaakmaker doelman Michaël Clepkens. Kortrijk, Bergen en het Engelse Crystal Palace, toonden meer dan gewone belangstelling, maar gisteren meldde de website van de club dat zijn nog lopende contract werd opengebroken met 3 seizoenen + een optie voor een vierde seizoen. Deze nieuwe overeenkomst zegt eigenlijk veel over de figuur Clepkens. Hij durft de uitdaging aan na een fantastisch seizoen waarin hij zich voortdurend in de kijker speelde, om voor datzelfde publiek door wie hij op handen wordt gedragen, absoluut te willen bevestigen. Een moedige beslissing die er alleen maar kan op wijzen dat Michaël zich uitstekend voelt op de Freethiel, want die heeft uiteraard wel een respectabele keepersreputatie. Beter doen dan afgelopen seizoen wordt moeilijk voor Clepkens, maar nog een jaartje zijn schitterend werkstuk evenaren, zal ondanks dit nieuwe langlopende contract, de belangstelling voor hem in mei 2012 weer doen oplaaien.
Ook Laurens Paulussen en Matti Van Minnebruggen zien een verlengd verblijf op de Freethiel wel zitten. Paulussen kende, mede door blessures, een moeizame start bij WB en kon in de beginperiode maar weinig supporters overtuigen van de reputatie een belofte te zijn. Maar naarmate het seizoen vorderde, vond Laurens beter zijn draai en de laatste wedstrijden van het seizoen en in de eindronde, behoorde hij tot het selecte kransje van spelers die men als trainer en supporter, liever niet mist. Dat WB er nu in slaagt Paulussen minstens nog voor een jaar en wellicht langer aan zich te binden, is een uitstekende zaak die de ambitie van de club onderstreept. Tot slot werd ook Matti Van Minnebruggen definitief overgenomen van GBA. Matti kreeg dit seizoen een ruim deel van de blessurekoek, maar bewees o.a. in de belangrijke match in Eupen, dat hij met wat meer wedstrijdritme in de benen, tot goeie dingen in staat is. Of hij een basisplaats kan afdwingen komend seizoen, zal de toekomst uitwijzen, maar met dit soort jonge beloftevolle voetballers, wil WB zich alvast goed wapenen voor een opvolger van vorig seizoen. Eerder verlengden Anouar Bou-Sfia en Michaël Van Hoey reeds hun verblijf op de Freethiel.
* Misschien nog één bijkomende thuismatch in de voorbereiding.
Met vriendschappelijke wedstrijden tegen STVV, Hamme, Sittard en Ronse, zit het oefenprogramma van WB voor wat betreft de partijen op de Freethiel, al aardig vol. De kans bestaat dat nog een vijfde en laatste thuiswedstrijd aan het rijtje wordt toegevoegd.
Tegenstander is mogelijks een Franse eersteklasser en het is de bedoeling om de wedstrijd op zondag 31 juli te laten doorgaan, daags na het vriendschappelijk treffen in en tegen Rc Mechelen. Die match is nog een uitvloeisel van de overstap die Michaël Clepkens vorig jaar maakte van Racing naar WB.
FREETHIELSPROKKELS.