Het begon als een sprookje op speeldag 1 met winst in Kortrijk, maar 8 speeldagen later wacht Waasland-Beveren nog steeds op een opvolger voor die deugdzame avond van begin augustus. Het gevolg is 4 schamele punten in het klassement, slechts 1 puntje voorsprong op de rode lantaarn en een stuk vervelender is dat de kloof met de plaatsen die zekerheid geven op behoud, eerder beetje bij beetje groter wordt in plaats van kleiner. Eigenlijk bestaat er bij deze situatie maar één oplossing en dat is voor niets minder dan een driepunter gaan naar de Oostkantons. Alleen in dat geval kan vertrouwen worden getankt om stappen naar een iets veiliger rangschikking te zetten.
Er is de voorbije jaren vaak negatief en geringschattend geschreven over KAS Eupen. Samengevat komt het er op neer of ploegen van het caliber Eupen (maar noem er gerust ook Moeskroen, Cercle, Oostende en Waasland-Beveren bij) wel iets te zoeken hebben in eerste klasse, want brengen weinig op voor de voetbalbond, zijn in buitenlandse handen en stellen sportief niet zoveel voor. De tegenstander van vanavond KAS Eupen vormt als eerste van dit kwartet, nu toch al enkele jaren, hierop een positieve uitzondering op het vlak van aantrekkelijk voetbal. Cercle en Oostende zijn sinds dit seizoen dezelfde weg ingeslagen, W-B is van plan dat hopelijk in de loop van deze competitie ook te doen en over de toekomst van Moeskroen blijft het gissen, maar dat is gelukkig niet ons probleem.
Alhoewel de Panda's momenteel slechts op een dertiende plaats staan in de rangschikking, behoort het zonder twijfel bij de beter voetballende ploegen van de rechterkolom. Het leed vorig weekend in Genk pas zijn derde nederlaag van het seizoen met overdreven 4-0 cijfers, maar dat kwam vooral door een uiterst efficiënt Genk. Eupen is een aantrekkelijk voetballend ploegje dat per match een pak kansen bijeenvoetbalt, maar deze vaak te speels verkwanseld. Met o.a. Msona, Adriano, Peeters en Poulin heeft het een perfecte mix van ervaring en klasse en doe daar gerust ook keeper Ortwin De Wolf bij. Tijdens wedstrijden van KAS Eupen overkomt mij dikwijls het gevoel dat het plezier aan het spelletje, hoger in de hiërarchie staat dan de punten die er mee te verdienen zijn. Goe bezig noem ik dat !
Nu de coronaperikelen "hopelijk" achter de rug zijn bij Waasland-Beveren, is er geen tijd meer voor respijt. Het respect voor Eupen hebben we in deze bijdrage al voldoende benadrukt, maar nu is het tijd, hoog tijd zelfs, voor overlevingspunten. Het mysterie van Gent met een erbarmelijke eerste, maar een betere tweede helft, zal onopgelost blijven. We moeten hopen dat er tegen vanavond een betere sleutel voor onze achterdeur is gevonden, want die smakte tegen de Buffalo's al bij het kleinste zuchtje wind open. Schoonbaert die tegen Genk nog autoritair stond te verdedigen, liep er zondagavond alweer weinig wendbaar bij en als het tegenzit zoals tegen de Limburgers, krijgt Vukotic het meestal op zijn heupen, maar hopelijk niet tegen Eupen. Ik ben ervan overtuigd dat als Nicky Hayen zijn best mogelijk elftal opstelt aan de Kehrweg (met Mandjeck en Efford aan de aftrap, zonder Schrijvers en Albanese), dan maakt W-B kans om niet met lege handen terug te keren uit de Oostkantons, want anders wordt de druk voor die tweede winstpartij immens, niet in het minst voor onze coach. Als we ook in onze tiende wedstrijd kunnen scoren en ditmaal een keer de nul houden, is het gebeurd !
VERLIEZEN IN EUPEN IS GEEN OPTIE MEER.