* Nog 15 cupmatchen te gaan.
De rechte lijn naar het behoud is ingezet. Het wordt een lang uitgerekte eindspurt waarvan momenteel geen insider kan voorspellen welke de afloop zal zijn, versta wie de plaatsen 17 en 18 kan ontlopen. De 1 op 9 waarmee 2020 werd afgesloten geeft een wat vertekend beeld, want het laatste puntje van het jaar in de Luminus-Arena was er een dat veel deugd deed en ook de manier waarop mocht gezien worden. De indruk bestaat dat er een ploeg op het veld staat die voor mekaar door een vuur gaat met als boegbeeld Michaël Frey. Knap werk dus van Nicky Hayen die lang, veel te lang moest wachten op versterking, maar uiteindelijk door de overnemers niet slecht werd beloond. De Bolt Football Holdings zijn wellicht niet van plan om het hier bij te laten, want we nemen aan dat zodra de nieuwe sportief manager in het zadel zit, nog een aantal nieuwkomers aan de kern zullen worden toegevoegd. Nu zijn dat ontwikkelingen die een supporter graag ziet gebeuren, maar de vraag is of dit echt nodig is. Er lijkt eindelijk rust in de tent en de spelers vormen een hecht blok. Er zijn wellicht nog wel enkele posities in het elftal die ter discussie staan, maar in de wetenschap dat in Genk spelers als Sinani, Efford en Mandjeck bij het begin van de wedstrijd op de bank zaten, durf ik dit al een zekere luxe noemen. Het geloof in de eigen spelersgroep is er wel bij mij, maar de ongerustheid zit hem in de gulzigheid waarmee de concurrentie punten slokt. Dat hebben zij ongetwijfeld tijdens onze 13 op 15 net zo gevonden van W-B, maar het ziet er werkelijk naar uit dat het een bikkelharde strijd gaat worden om de plaatsen 17 en 18 te vermijden. Normaal gezien zou het een voordeel moeten zijn om Zulte-Waregem, Mechelen en STVV op de Freethiel te ontvangen in wat nu nog een soort van rechtstreekse degradatieduels zijn, maar wedstrijden zonder publiek doen het thuisvoordeel een stuk afnemen en dat blijkt ook duidelijk uit de cijfers van W-B dat 12 van zijn 19 punten buitenshuis vergaarde. Het beloven dus nog 15 razend spannende kelderkrakers te worden en het prettige is dat die ploegen onderin het klassement de voorbije weken voortdurend hebben aangetoond dat zij in een goeie bui niet bij voorbaat kansloos zijn tegen zij die de ambitie hebben graag play-off I te willen spelen. Spanning nu reeds verzekerd, een goeie afloop voor W-B nog onvoorspelbaar.
FREETHIELSPROKKELS.