* Groot compliment voor Louis Verstraete van Anderlecht-voorzitter.
Maandagavond was Anderlecht-voorzitter Wouter Vandenhaute de gast in Extra Time en ik moet toegeven, na afloop van de uitzending is mijn respect voor hem alleen maar toegenomen. Ik heb een jaar of 30 geleden nog een keer met Rudy Beck de tafel met Wouter gedeeld op een persconferentie van KSK Beveren en dat op het moment dat hij carrière aan het maken was als beginnend journalist bij de betaaltelevisie en eerlijk gezegd, die ontmoeting viel heel best mee. Nadien heeft zijn carrière meerdere wendingen genomen gaande van baas van een productiehuis over eigenaar van een makelaarsbureau tot recent dus voorzitter van recordkampioen Anderlecht. Laat me zeggen dat Wouter er zeker financieel de laatste jaren niet is op achteruitgegaan, maar desondanks gaf hij mij gisteren in Extra Time een goeie indruk. En toen hij als moment van de week niet een eigen speler koos (hij kon wel vermoeden dat doelpuntenmaker Yari Verschaeren later nog aan bod zou komen), maar wel een zekere Louis Verstraete, kon mijn avond helemaal niet meer stuk. Nu zal het wel zo zijn dat Louis in de makelaarsportefeuille zat van Vandenhaute, maar het discourt van een paar minuten dat hij afstak over Louis was meer dan deugddoend en Wouter was in dat verband ook best positief over Waasland-Beveren. De Anderlecht-preses benadrukte dat het niet de bedoeling was van Louis een wereldvoetballer te maken, maar hij prees hem wel voor zijn mentaliteit en doorzettingsvermogen. We kunnen die benadering van Wouter alleen maar beamen en vurig hopen dat de investeerders snel tot de aankoop van Verstraete zullen overgaan, want naar verluidt is er wel degelijk een aankoopoptie voorzien in zijn contract, maar ik durf veronderstellen dat 1A of 1B een bepalende factor zullen zijn voor Louis. Maar er zijn voldoende redenen om Verstraete definitief onderdak te geven. Louis is een lieve, sympathieke en vlotte gast op en naast het veld die de geknipte man is om het sinds enkele jaren besmeurde blazoen van W-B, op te poetsen. Een voortrekker en een uitstekende woordvoerder die er elke match zijn hoofd voorlegt en niet onbelangrijk, technisch een boven gemiddelde voetballer. Als het vorige bestuur een extra inspanning had gedaan om Verstraete en Jackers vanaf het begin van dit seizoen te nemen, was W-B zonder twijfel enkele plaatsen hoger geëindigd.
Louis Verstraete is trouwens niet de eerste speler van W-B die dit seizoen in Extra Time door de gasten van het programma als “moment van de week” worden gekozen. Bij mijn weten gebeurde dat ook al met recent nog Frey en eerder Koita en ik dacht Heymans. Het is niet de bedoeling om na de overwinning in Leuven de teleurstelling van een ontgoochelend seizoen te laten verdringen door ongepaste euforie, maar het zegt wel iets over de mogelijkheden van deze groep. In tegenstelling met wat vaak wordt geroepen, is er wel degelijk kwaliteit aanwezig, maar die kon niet of onvoldoende tot uiting komen door het niet evenwichtig samenstellen van de kern, lees een gebrek aan ervaring. En ik blijf er ook bij dat onze coach, hoe goed hij ook zijn best heeft gedaan op diverse vlakken om zijn ploeg te behoeden voor 1B (er is overigens nog altijd geen zekerheid over 1A), hij absoluut geen regelmaat in het elftal heeft gekregen. Thuiswedstrijden met een karrevracht aan tegengoals werden afgewisseld met uitmatchen waarin de defensie wel een onwrikbare indruk maakte. Dat euvel was en is nog altijd ons probleem en van een coach wordt verwacht dat hij door aanpassingen/verschuivingen meer balans brengt in de ploeg.
FREETHIELSPROKKELS.