SK Beveren behaalde een week geleden een moeizaam bevochten 2-0 overwinning tegen een bijzonder strijdvaardig Beerschot, maar de averij die het opliep was niet minnetjes. Taofeek Ismaheel liep een zware knieblessure op en is meerdere maanden out, terwijl rots in de branding Vukotic en stofzuiger Everton geschorst zijn. Joachim Van Damme ontbreekt omdat hij nog een speler van Standard is en ter beschikking wordt gesteld van SK Beveren. Dat wordt serieus puzzelen voor Wim De Decker, want het gemis van een bijna halve ploeg mag niet worden onderschat. Dit gemis zal echter niet als een excuus worden aanvaard omdat SK Beveren wellicht over de ruimste en duurste kern van de Challenger Pro League beschikt. Zullen we wat tips geven om de taak van coach De Decker iets te vergemakkelijken ? De geknipte man om Ismahele te vervangen is zeer waarschijnlijk nieuwkomer David Hrncar. De slovaak mocht al meteen opdraven 2 dagen nadat hij op de Freethiel arriveerde en we zien niet goed in waarom hij, rekening houdende met de opgesomde personele problemen, nu wel aan de kant zou blijven. Dries Wuytens krijgt vermoedelijk een plaatsje in de defensie door het ontbreken van Vuko, maar het is afwachten hoe de taakverdeling tussen het trio Filipovic, Bateau en Wuytens er zal uitzien. Louis Verstraete lijkt dan weer de geknipte persoon om Luis Everton te vervangen. Toch benieuwd naar het niveau van Louis na zijn langdurige afwezigheid. Ook Kevin Hoggas mag normaal gezien aan de aftrap en ergens op het middenveld worden verwacht door de afwezigheid van Joachim Van Damme. Op papier staat er dan nog altijd een zeer competitief elftal, maar of de automatismen er meteen zullen zijn valt af te wachten.
Met welke vorm SL16 aan 2023 begint is moeilijk in te schatten, want hun eerste wedstrijd na de winteronderbreking (uit bij Jong Genk) werd vorig weekend afgelast. Het is opletten geblazen om hier uitspraken te doen die ons deze avond zuur kunnen opbreken, maar tot op heden ligt het niveau van de beloften van Standard en Genk toch iets lager dan dat van Club Nxt en de RSCA Futures, maar uitschieters vallen nooit uit te sluiten en zo had Jong Genk er vrijdagavond bijna een te pakken op het Kiel. Indien SK Beveren zichzelf een dienst wil bewijzen om met vertrouwen aan de play-offs te beginnen, dan is nu het moment rijp om een 9 op 9 neer te zetten tegen achtereenvolgens uit Standard, uit Jong Genk en thuis Dender. Een overbodige luxe is dat niet, want als de wedstrijd van afgelopen zondag tegen de Mannekens een referentie is voor wat ons te wachten staat in de play-offs, dan is elke bonus, hoe miniem ook, goed meegenomen.
NUT VAN EEN RUIME KERN AANTONEN.