Dit weekend maken de ploegen van de Challenger Pro League hun opwachting in de Beker van België en voor SK Beveren betekent dit vanavond om 19.30 uur een verplaatsing naar de Stille Kempen waar Mauro Trari en zijn ploegmaats van Dessel Sport onze Leeuwen partij geven. Het is een bizarre vaststelling, maar in de Gele Ditjes, Blauwe Datjes van Rudi Beck konden we deze week nog lezen dat Dessel Sport volgend jaar zijn eeuwfeest mag vieren, SK Beveren heeft een descennium achterstand, maar ondanks deze zeer respectabele leeftijd van beide teams, stonden ze nog nooit in een officiëëe wedstrijd tegenover mekaar. Een vriendschappelijke match tussen de 2 ploegen in 1999 in het kader van de Beker Ludo Coeck eindigde toen op 1-1 (doelpunt Stijn Vlaminck). Voor een goed begrip : Dessel Sport mag niet worden verward met dorpsgenoot Witgoor Dessel, want dat ligt daar gevoelig.
Het zijn van die ondankbare wedstrijden waarin men niks te winnen, maar alles te verliezen heeft. Logisch, want in deze fase van het bekertornooi wordt er gespeeld tegen ploegen uit een lagere reeks en onterecht verondersteld dat het wel zal meevallen om dit licht gekookt eitje te pellen. Het zou absoluut niet mogen, maar onbewust loert het gevaar voor onderschatting kort om de hoek, terwijl in het andere kamp het besef leeft dat een stunt voor de nodige persbelangstelling zal zorgen en het pas begonnen seizoen al bijna niet meer stuk kan.
Gezien beide clubs geen geschiedenis delen en Dessel Sport vorig weekend voor het eerst in actie kwam in competitieverband (2-3 verlies tegen Hoogstraten), is het bijzonder moeilijk om deze bekermatch in te schatten. Tenzij een vroege voorsprong voor SKB, mogen onze Leeuwen zich verwachten aan een heet avondje Dessel, want in het verleden stond de ploeg bekend om zijn karaktervoetbal en zich pas gewonnen geven na het laatste fluitsignaal. Het kan een foute inschatting zijn, maar de indruk ontstaat dat het Beveren van dit seizoen, beter dan voorgaande jaren, gewapend is om dit soort gevechtsvoetbal te overleven. Luik vorige week was een wedstrijd langs beide kanten met het mes tussen de tanden en alhoewel dit vaak ten koste gaat van het betere voetbal, op die manier werd, niet het beoogde, maar wel een kostbaar puntje meegebracht uit Rocourt.
Het gebeurt niet zo vaak dat ploegen uit tweede klasse of lager ver doorstoten in het bekertornooi, maar ondanks een noodlottig seizoen, was reeksgenoot KV Oostende de absolute bekerrevelatie van het voorbije seizoen. Het elimineerde met Eupen, RWDM en KRc Genk liefst 3 ploegen uit de JPL om uiteindelijk eervol in de halve finales te sneuvelen tegen de Great Old. Maar ook het parcours van SK Beveren had, met het onontbeerlijke tikkeltje meeval, die richting kunnen uitgaan. In Virton werd nipt, maar zonder nooit in de problemen te komen, met 0-1 gewonnen. Vervolgens kreeg Westerlo op de Freethiel een pakje slaag (3-1) en in de volgende ronde werd tot de blessuretijd stand gehouden tegen vice-kampioen Union, maar toen sloegen de Brusselaars na wat geknoei in de Beverse defensie alsnog tweemaal toe (2 schlumielige tegengoals waaronder een owngoal). Onze Leeuwen waren in elke helft een keer dichtbij een voorsprong, maar een beresterke Koyalipou en Goncalves kwamen die avond niet tot een akkoord met het doelkader. Tegen een vergelijkbaar bekerparcours zeg ik vandaag al ja, maar ondanks onze geslaagde competitiestart zal het een kwestie zijn van bij de les te blijven en de wedstrijd professioneel naar zich toe te trekken en uit te spelen.
Alleen doorgaan telt.