* Held van de derby zorgt voor recordopbrengst.
Te gek voor woorden : het is al een beetje oud nieuws, maar het blijft bijzonder opmerkelijk. Het truitje van Lennart Mertens waarin hij op 22 december de Wasico op Daknam besliste en de symbolische titel van "ploeg van het Waasland" wederom naar de Freethiel bracht, heeft liefst 6610 euro opgebracht voor de kerstactie van de Pro League. Dit lovenswaardig initiatief voor een goed doel werd reeds voor de zestiende keer georganiseerd en geeft supporters de mogelijkheid om voor het getekend shirt van hun favoriete speler te bieden. De nrs 2 en 3 in het klassement van de biedingen maakt duidelijk dat de shirts van spelers met naam die over het algemeen bij een Belgische topclub spelen het meest opbrengen, maar dat was ditmaal zonder Lennart Mertens gerekend. De truitjes van Hans Vanaken (Club Brugge en Toby Alderweireld (Antwerp) brachten iets minder dan 5000 euro op, maar die bedragen waren niet opgewassen tegen het monsterbedrag dat een fan over had voor het shirt van de derbyheld Lennart Mertens. De eerste goal van Lennart in de kleuren van SK Beveren, maar vooral de 0-1 winst in een altijd overgevoelige derbysfeertje, deed een Beverse supporter wel erg diep in de portemonnee tasten (liefst 6610 euro voor een bescheiden stukje tekstiel). Het eerste wat in mij opkwam toen ik dit bedrag vernam, was dat die fan wellicht per ongeluk een cijfer te veel had ingetikt op het klavier, maar aangezien er achteraf geen rechtzetting is gebeurd, gaan we er van uit dat het wel degelijk de bedoeling is geweest van de bieder om aan het langste eind te trekken. Dikke proficiat aan de gelukkige, maar wat zou nu de doorslag hebben gegeven om zo ver te gaan : kost wat kost het truitje van de derbyheld bemachtigen (dat zou alles zeggen over hoe gevoelig dit bij sommige supporters ligt), of zou ook het sociaal aspect (een goed doel) een rol hebben gespeeld. Overigens, alle biedingen opgeteld waren goed voor een opbrengst van meer dan 133.000 euro en daarmee hopen de initiatiefnemers een 2000-tal kwetsbare personen of families een handje toe te steken. Naast het feit dat de kop er af is voor Mertens bij SKB, moet dit toch ook voor een enorme persoonlijke voldoeining zorgen bij hem. We gaan aan die gast nog het nodige plezier beleven, maar om nog even bij de derby te blijven, klein minpuntje van Lennart was dat hij na zijn goal de Lokerse supporters even ging jennen wat hem prompt geel opleverde, maar anderzijds valt wel te begrijpen dat het een hele opluchting moet geweest zijn om de ban te breken in het Beverse shirt na al enkele opgelegde kansen te hebben gemist in de wedstrijden daarvoor.
* Dat noemen ze het jaar goed beginnen!
Michael Frey die nog altijd aan de slag is in de Engelse tweede klasse (daar Championship genoemd) heeft op nieuwjaarsdag zijn vierde doelpunt van het seizoen voor Queens Park Rangers gescoord. Frey bracht QPR na 5 minuten op voorsprong waarmee de aanzet werd gegeven voor een 3-1 overwinning tegen Watford, maar werd op het uur vervangen. Het was van eind september geleden dat de bonkige Zwitser de weg naar de netten had gevonden en we duimen dat zijn doelpunt van woensdag de voorbode is geweest van nog meer goals, want dat is toch waar een spits van leeft. QPR is met een veertiende plaats op 24 ploegen nog net geen middenmotor in de Championship.
FREETHIELSPROKKELS.