* Dat wordt extra pittig zaterdag!
Dadelijk belichten we de achttiende speeldag van de CPL waarin SK Beveren vrij was, maar het nieuws van deze speeldag kwam uit Genk waar Thomas Buffel werd bedankt als coach van Jong Genk na het 1-0 verlies bij RWDM. Nu is elk trainersontslag bij een ploeg uit de reeks een gebeurtenis waar we als supporter even blijven bij stilstaan en dat was nu niet anders. Lang duurde het niet om te beseffen dat onze volgende tegenstander precies datzelfde Jong Genk is en de verbazing werd later op de avond nog een stuk groter toen bleek dat niemand minder dan Johan Van Rumst de opvolger zou worden van Buffel. Jo voor de vrienden en hij heeft er veel hoor, zowel in het Waasland als in Genk, heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat hij na zijn verblijf in Monaco onder de vleugels van Philippe Clement, graag als T1 aan de slag was gegaan op, toch ook wel, zijn Freethiel.
Dat Van Rumst nu van het Genkse clubbestuur het vertrouwen krijgt om te proberen jong Genk in de Challenger Pro League te houden is eigenlijk geen verrassing. Sinds zijn vorige passage bij de Limburgers, eveneens aan de zijde van Clement de kampioenstitel werd behaald vooraleer samen met Philippe bij Blauw-Zwart in het Jan Breydelstadion het mooie weer te gaan maken, staat Jo er op een goed blaadje. Hij was recent zelfs lang in de running om T1 te worden, maar die deal sprong op het allerlaatste nippertje af. Wat er ook van is, de opdracht van Johan Van Rumst is niet minnetjes, want het zou voor de club Genk een klein drama zijn indien Jong Genk, net als SL16 vorig seizoen, uit de CPL zou degraderen. Niet enkel bij Club Nxt en de RSCA Futures, ook bij KRc Genk konden in het verleden en tot op heden, meerdere jonge gasten ervaring opdoen in de CPL en niet onbelangrijk, doorstromen naar de eerste ploeg. Of het dus een blij weerzien zal zijn zaterdag met Jo zal uiteraard van het resultaat afhangen in Geel, maar het spreekt vanzelf dat we Johan veel succes toewensen met zijn nieuwe job, te beginnen vanaf volgende week zondag.
* Schade valt best mee.
Na Lommel en Club Nxt was SK Beveren de derde ploeg die een extra weekendje vrij kreeg in de terugronde, een gevolg van het uit competitie zetten van Deinze. Deze speelronde begon op vrijdagavond met een ophefmakend doelpunt van wie anders dan Radja Nainggolan tijdens Lokeren - Lierse. Bij een 0-1 achterstand mocht Radja op het uur zijn debuut op Daknam maken en hoe! Debuteren met een Olympisch doelpunt, het is niet voor iedereen weggelegd. Radja trapte een hoekschop rechtstreeks binnen, al dient opgemerkt dat een Lierse verdediger zijn doelman Kjell Peersman (zoon van Tristan) verraste door na te laten het leder met het hoofd te ontzetten. Hoe dan ook, fysiek is er misschien nog wel wat werk aan de winkel bij Nainggolan, maar zijn uitzonderlijke traptechniek maakt uiteraard veel goed en heeft geen hinder van dat conditioneel gemis. Het bleef uiteindelijk bij een billijke 1-1 puntendeling. En dat was geen slecht resultaat vanuit Bevers standpunt.
Diezelfde vrijdagavond pakte RWDM thuis een belangrijke, maar op de cijfers afgaande, moeizame
1-0 overwinning tegen Jong Genk met het inmiddels gekende gevolg voor Thomas Buffel. Opvallend, Molenbeek haalde in 2025 een knappe 9 op 9, maar dat was telkens met het kleinste verschil en dat roept herinneringen op van een paar jaar geleden toen SKB aan de lopende band scoorde, maar RWDM zuinig met de kampioenstitel aan de haal ging.
De positie van Zulte-Waregem als gedoodverfd titelkandidaat is na dit weekend nog duidelijker geworden. Zelf won Essevee met 3-2 tegen Eupen, op zichzelf een heel normale uitslag gezien het klassement van de Oostkantonners. Echter voor de tweede opeenvolgende keer maakte Waregem in een thuiswedstrijd een 0-2 achterstand ongedaan te maken om met 3-2 onder de douche te stappen. Dat getuigt van een ijzersterke mentaliteit en Molenbeek kan zich nu reeds geen misstap meer veroorloven als het om de titel gaat, maar met promotie zijn ze in Molenbeek ook dik tevreden durven we denken.
La Louvière lijkt voor die titelstrijd af te haken na 2-1 verlies bij Club Nxt, maar het zegt ook wel iets over de rol van de Blauw-Zwarte boys die aan een geweldig seizoen bezig zijn en met een wedstrjd minder gespeeld tot op 3 punten zijn genaderd van de nr4 Patro Maasmechelen.
Patro liet in Deinze tegen de Futures een 0-1 voorsprong ontglippen en het wordt voor de mannen van Stijn Stijnen lastig om voor rechtstreekse promotie in aanmerking te komen na deze 1-1 puntendeling.
Seraing en Francs Borains leverden een matige eerste helft af, maar na rust spatte de vonken er van af om bij een logische 1-1 eindstand uit te komen waardoor beide ploegen niet echt los geraken uit de gevarenzone.
Het afsluitende duel van deze speeldag vond plaats aan de Gestelsedijk in Lommel waar Club Luik een belangrijke en verdiende 0-2 zege boekte. Knap van Luik, dat zeker wel, maar wat is er toch aan de hand met het toch ambitieus gestarte Lommel.
Door de slechte weersomstandigheden van een paar weken geleden, staan er morgen dinsdag 3 midweekwedstrijden op het programma in 1B. Lokeren mag een nieuwe poging doen om eindelijk nog een keer de volle inzet op Daknam te houden met ditmaal Eupen als tegenstander. Interssant duel in Deinze waar de beloftenploegen van Anderlecht en Genk het tegen mekaar opnemen en beiden kunnen de punten nog ontzettend goed gebruiken. Debuut dus van Johan Van Rumst met Jong Genk tegen de ploeg waar hij als jonge gast enkele jaartjes speelde.
In Seraing-Lierse gaan we toch een beetje supporteren voor het Seraing van Mbaye Leye zodat de Pallieters SK Beveren niet passeren op de ranglijst, maar sportief als we zijn hopen we dat het beste paard de haver krijgt.
FREETHIELSPROKKELS.