* Een prestatie die extra aandacht verdient.
Veel tijd om te genieten van de toch eerder onverwachtse driepunter in Maasmechelen is er niet, want overmorgen vrijdag staat met de komst van de kersverse leider RWDM, wederom een bijzonder aantrekkelijke affiche op het programma. Mooi ook van de club dat de abonneehouders de kans krijgen om iemand gratis mee te brengen en op die manier voor een nog meer optimaal sfeertje te kunnen zorgen. In het verleden werden vergelijkbare initiatieven genomen, maar dan voor wedstrijden zonder veel belang waar anders toch weinig interesse voor bestond. Een deugddoend gebaar dus van de club nu het een topwedstrijd betreft en de begunstigden de eigen trouwe Freethielbezoekers zijn.
Een schoonheidsprijs verdiende de wedstrijd tegen Patro in geen geval, maar qua spanning, scoreverloop, inzet, kansen en suspense door de uitsluitingen van Mertens en Stijnen, haalde de tweede helft wel een hoge amusementswaarde. Bovendien blijft winnen op verplaatsing altijd nog iets meer speciaal en zeker als dat gebeurt wanneer bij de tegenstander een showman pur sang op de bank zit en gelukkig was dat geen 90 minuten.
Ondertussen verschijnen er her en der knappe cijfers in de tabellen waarvan we begin december na de pandoering in Waregem nooit van durfden dromen. Inderdaad, onze laatste nederlaag dateert inmiddels van 7 december en de reeks van 11 ongeslagen wedstrijden kan eveneens tellen, net als een serie van 5 opeenvolgende overwinningen. De laatste 3 uitwedstrijden van onze Leeuwen (Seraing, Lommel en Patro) waren goed voor even zoveel driepunters en stilaan dringt het besef door, wat indien de 2 verplaatsingen daarvoor (0-0 bij Francs Borains en 3-3 tegen Jong Genk) een goeie afloop hadden gekend, wat in principe vooraf wel de verwachting was. Het heeft weinig zin om terug te blikken, maar met die 4 punten erbij behoorde zelfs rechtstreekse promotie nu nog tot de mogelijkheden.
Het is niet zo ver zoeken naar de verklaring voor het contrast tussen die afschuwelijke maand oktober en de wederopstanding in de met 4-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen Francs Borains. Kort daarna zou Mertens zijn debuut maken in de met 1-0 gewonnen match tegen Lierse en al wachtte Lennart om zijn saldo voor SKB in Lokeren te openen, zelfs als hij niet scoort is Mertens een waardevolle speler voor elk team in 1B. En uiteraard waren de daaropvolgende nieuwkomers Abrahams, Brüls en De Schryver ook een schot in de roos waardoor de coach kan putten uit een bredere, maar vooral sterkere kern. Een onderbelicht argument van die positieve vibe vernamen we uit de mond van Alexander Corryn die in een kranteninterview van vorige week verklaarde dat vooral de goeie sfeer in de groep een sterk en vaak onderschat wapen is. De spelers blijven nu na een training of wedstrijd langer samen op de club en dat is een perfecte waardemeter voor de groepssfeer. Nu zullen sommigen terecht opmerken dat de sfeer in een ploeg die veel wint altijd prima is, maar Alexander merkte toch fijntjes op dat er op dat vlak een verschil is met de in kwaliteit nog sterkere spelerskern van een paar jaar geleden met o.a. Mbokani, Barry, Ribeiro Costa, Hoggas enz. Er zat toen enorm veel kwaliteit in de kern, maar misschien hing de groep toen minder aan mekaar en daar heeft thans (en dat is een persoonlijke toevoeging, stond niet in het interview) de aanwezigheid van een meerderheid van Nederlandstaligen iets mee te maken.
Hoe dan ook, laten we volop genieten van dit momentum, want zo snel als het gaat wanneer men enkele keren na mekaar wint, een paar nederlagen kort na mekaar zorgen even vlug voor een pijnlijke buiteling in het klassement. Bijkomend prettig is en dat mogen we op het conto schrijven van de coach die er wonderwel in slaagt ook de bankzitters en de jongens die naast de wedstrijdselectie vallen, te blijven betrekken bij de gasten die spelen waardoor we in Maasmechelen toch een gretige Bateau zagen die de lastige taak van Filipovic zonder veel problemen overnam.
O ja, zou het kunnen dat een zekere Tuur Dierckx een geïnteresseerd volger was van de wedstrijd tussen Patro en SKB? Zou de liefde met zijn gewezen ploegmaats De Schryver en Mertens zo groot zijn dat hij die vele kilometers naar Limburg er voor over had? Of kwam Tuurke eens kijken op uitnodiging van onze GM Bob Peeters?
FREETHIELSPROKKELS.