Voor heel wat ploegen uit de Challenger Pro League zit het officiële gedeelte van het seizoen erop na vrijdagavond, maar voor een zestal teams kent deze avond zonder twijfel nog een heel spannend verloop. Aan de Gaverbeek wacht de winnaar van het duel tussen Waregem en RWDM een ongelooflijke nacht, want wat is er mooier dan in dat geval kampioen spelen en promoveren. De verliezer en in het geval van Waregem, wanneer het een gelijkspel zou worden doemt een nachtmerrie op in het geval de nr3 La Louvière 3 punten over houdt aan de match in Lommel.
En zo zouden we wat de nrs1, 2 en 3 betreft nog wel even kunnen doorgaan met de verschillende scenario's, maar er wordt natuurlijk ook nog op andere velden met inzet gevoetbald.
Lokeren en Lierse strijden voor het laatst beschikbare play-offticket met onze buren die de beste papieren hebben en zeker zijn van het bewuste ticket indien ze winnen in Seraing. Lierse moet geen al te verre verplaatsing maken naar Geel en heeft een overwinning nodig tegen Jong Genk om kans te maken, maar moet zoals vermeld, hopen dat Lokeren een steek laat vallen.
En dan is er uiteraard nog de challenge voor de vierde plaats met als uitdagers SK Beveren en Patro Maasmechelen. Het belang van die vierde positie in de eindstand is genoegzaam bekend en indien SK Beveren zijn opdracht in Deinze tegen de Futures tot een goed eind brengt, is die vierde plaats van ons. Indien onze Leeuwen echter struikelen over de Futures en Patro trefzeker is tegen Eupen, mogen de Limburgers het beslissende duel in Maasmechelen spelen op zondag 27 april.
Voor de wedstrijd van deze avond kan Marink Reedijk opnieuw rekenen op Sieben Dewaele die zijn 2 speeldagen schorsing achter de rug heeft, maar voor Beau Reus is het opletten voor geel, want in dat geval mist hij al zeker de eerste wedstrijd tegen Patro. Beau op de bank zetten is een optie, maar waarom niet alle vertrouwen hebben in Maxim Deman die in de weinige speelminuten die hij tot nu toe kreeg, een betrouwbare indruk gaf.
Afgaande op een interviewtje met Lennart Mertens op de clubwebsite, was er wel sprake van ontgoocheling na het onnodig puntenverlies tegen Club Nxt vorige zondag, maar het geloof in een goeie afloop van de wedstrijd tegen de RSCA Futures op een voor hem bijzonder vertrouwd terrein, leek mij absoluut niet aangetast door die uitschuiver. "Te zeker van een positief resultaat aan die tweede helft begonnen, een vreemd en vroeg doelpunt geïncasseerd op een hoekschop en daarna nog een tweede tegengoal omdat de linies te ver uit mekaar gingen spelen en er te veel ruimte kwam voor de tegenstander", beter kon Lennart niet omschrijven wat er fout liep tegen de beloften van Blauw-Zwart.
Het voelt een beetje ongemakkelijk, maar met de RSCA Futures krijgen onze Leeuwen een vergelijkbare tegenstander voorgeschoteld. Een ploeg die niks meer te winnen of te verliezen heeft en die, net als Club Nxt afgelopen zondag, simpelweg een pak kwaliteit in de rangen heeft, al is dat niet van hun klassement af te lezen. Klasse genoeg dus bij Anderlecht, maar daarom staat er nog geen ploeg op het veld. Hoe men het ook draait of keert, het play-offticket hebben we beet, maar tweemaal puntenverlies op een week tijd tegen een beloftenploeg, dat is geen ideale situatie om mee aan de dubbele confrontatie met Patro te beginnen.
De enige wedstrijd waar geen belangen meer op het spel staan is die tussen Club Nxt en Francs Borains, want voor Club Luik begon de vakantie reeds vorig weekend.
VIERDE PLAATS IS EEN MOOIE UITDAGING.