FREETHIELSPROKKELS. * Op papier krijgen we een mooie strijd in de Challenger pro League.
Althans, het is te hopen dat er veel spanning is met wie weet een sensationeel slot van de CPL zoals het voorbije seizoen toen de titelstrijd op de laatste speeldag zijn beslag kreeg.
Aan kandidaten met ambitie geen gebrek. Sowieso zullen de 2 dalers Beerschot en Kortrijk niet twijfelen om hun verloren plaatsje in de JPL weer in te nemen en wat fijn om nog eens een verplaatsing naar het Guldensporenstadion in het verschiet te hebben. Veel zal afhangen wie er bij de Kerels zal vertrekken, want indien KVK zijn spelerskern grotendeels kan samen houden en met zijn nieuwe coach Jonckheere en enkele gerichte versterkingen, lijkt Kortrijk nu reeds de te kloppen ploeg in onze tweede klasse.
Beerschot heeft sportief een rampzalig seizoen achter de rug waarin de kansen op behoud nooit echt realistisch zijn geweest en wederom lagen organisatorische en financiële problemen aan de basis. Indien daar een keer paal en perk wordt aan gesteld is op 't Kiel veel aanwezig om een rol van betekenis te gaan spelen in het komende seizoen.
Het is benieuwd afwachten hoe RWDM de verschrikkelijke dreun van de laatste speeldag toen het in Waregem niet alleen de titel, maar ook zijn bijna zekere tweede plaats verloor aan La Louvière, zal hebben verwerkt. Dat die mokerslag hard is aangekomen bleek al toen de Brusselaars in de play-offs door Lokeren-Temse werden uitgeschakeld en op financieel vlak wordt er te vaak warm en koud geblazen door voorzitter John Dextor wat zonder twijfel nefast is voor de stabiliteit binnen de club.
De 2 Limburgse clubs beleefden een totaal verschillend seizoen. Patro maakte de best hoge verwachtingen volledig waar en moest pas in de barragewedstrijden tegen Cercle de duimen leggen, afgaande op de negatieve 8-2 cijfers in hun nadeel over de 2 wedstrijden, waren dat niet alleen de duimen. Maar Patro schoot de voorbije dagen toch al een keer raak op de transfermakt en haalde topschutter Leandro Rousseau bij het gepromoveerde Olympic Charleroi weg.
Lommel dat in principe op basis van de aanwezige kwaliteit altijd zou meedoen voor een play-offticket, bakte er tot de laatste weken van het seizoen niks van en zag het degradatiespook op een gegeven moment angstvallig dicht naderen. En toen kwam de onwaarschijnlijke kentering met overwinningen in Waregem en Molenbeek, zeg maar de bevestiging dat de voor aanvang van het seizoen redelijke verwachtingen, niet uit de lucht waren gegrepen. Het is geen garantie, maar ik verwacht dit seizoen een op revanche belust Lommel en daar zullen de geldschieters van de City Group waarschijnlijk net zo over denken.
Over de nieuwkomers Jong Gent en Olympic Charleroi weten we weinig. Beloftenploegen zijn een heel seizoen lang moeilijk sportief in te schatten omwille van hun doorschuiven of aanvullen met spelers van de eerste ploeg (in dit geval de Buffalo's), maar Luc Rombaut stuurde mij een berichtje door waaruit moet blijken dat Jong Gent, in tegenstelling tot de andere beloftenteams van eersteklassers, zijn thuiswedstrijden in de Planet Group Arena zal spelen en dat is even gedurfd als knap van het Gentse bestuur. Nu al klinkt er gezeur in de media over de mogelijke toestand van de Gentse grasmat na verloop van tijd, maar voor de eigen en bezoekende supporters is het een stuk prettiger.
Het voetbal in Charleroi beleeft hoogdagen, want nog voor Sporting zijn Europees ticket op zak kon steken, waren de buren van Olympic al zeker van promotie. Bij Olympic in de ploeg enkele "afdankertjes" van Sporting waaronder Ferber, maar wellicht een aderlating dat Leandro Rousseau die 25 keer de netten liet trillen het afgelopen seizoen, naar Patro Maasmechelen is vertrokken. Of Olympic aangenaam kan verrassen zoals eerder Patro, Club Luik en het voorbije seizoen La Louvière en Lokeren-Temse dit als promovendus deden, ik durf het te betwijfelen.
Of er al een uitspraak is over wat er met Jong Genk gaat gebeuren, geen flauw idee van! Sportief was het ondanks het nodige talent en een trainerswissel een drama met de degradatie als gevolg, maar het Belgisch voetbalwereldje zou zondigen tegen zijn bedenkelijke reputatie wanneer het bij die degradatie zou blijven.
FREETHIELSPROKKELS.