Dit was zowat de slotconclusie van Lennart Mertens in een interview dat na de puntendeling tegen Beerschot vorige week vrijdag werd afgenomen. Hiermee verwees Lennart natuurlijk naar de dubbele confrontatie met Patro in de play-offs van het voorbije seizoen waarin SK Beveren na 2 tumultueuze wedstrijden en even zoveel nederlagen, al meteen de boeken moest sluiten en de hoop op promotie via de play-offs, voor minstens een seizoen, mocht opbergen. Toch wel een flinke teleurstelling, want SK Beveren had net een schitterende terugronde achter de rug en in de 2 competitiewedstrijden tegen de Limburgers werd een keurige 4 op 6 gepakt (op de Freethiel werd het 0-0, in Maasmechelen 1-2). Het seizoen daarvoor toen Patro net was gepromoveerd, werd tweemaal met het kleinste verschil verloren (1-0 en 0-1) waardoor de balans na 6 onderlinge duels de voorbije 2 jaar, met 4 overwinningen voor Patro, een puntendeling en een keer winst voor onze Leeuwen, toch wel fel overhelt in het voordeel van de mannen van Stijn Stijnen.
Daarenboven bevatten wedstrijden tussen beide ploegen vaak alle ingrediënten die borg staan voor een avondje spektakel, zowel in positieve als negatieve zin. Doelpunten, blunders, uitsluitingen en veel emoties op en naast het veld, het hoort er allemaal bij en de waarheid gebiedt te vermelden dat SK Beveren, op die domme rode kaart van Brüls na in de terugwedstrijd van de play-offs, op sportief vlak de meeste positieve inbreng voor zijn rekening nam.
Patro is een stugge tegenstander die bij momenten de ongeoorloofde middelen niet schuwt om zijn doel te bereiken, maar zolang het resultaat blijft opleveren, zal Stijnen van die soms irritante speelwijze niet vlug afwijken. En die resultaten lijken dit seizoen iets moeizamer tot stand te komen dan de voorbije 2 jaar toen Patro als nieuwkomer in het profvoetbal, indruk maakte. Het was trouwens tijdens de zomermercato een komen en gaan van spelers bij de Koempels waarbij de meest opvallende vertrekkers Lucas Van Eenoo naar Beerschot en Adnane Abid naar Standard, zijn. Een kleine twintig spelers kwamen de rangen van Patro vervoegen en daar zitten zonder twijfel wederom een aantal goudklompjes tussen, maar het inpassen van zoveel nieuwkomers kost tijd en dikwijls ook punten.
Zo lieten de Limburgers zondag in blessuretijd nog 2 kostbare punten ontglippen door in extremis een goal van Seraing te incasseren (2-2). Patro blijft echter een onberekenbare ploeg die het betere werk afwisselt met het mindere, maar strijden voor elke morzel grond, dat is wel een constante.
Kortrijk en Beerschot uit en Patro thuis, het is overdreven om te stellen dat het de weken van de waarheid zijn voor SK Beveren, want er bestaan geen gemakkelijke wedstrijden in de CPL. Toch keken veel supporters uit naar dit gedeelte van de kalender om een deftige vergelijking te kunnen maken met de ploegen die bij aanvang van het seizoen werden getipt bij de kandidaat-promovendi waaronder RWDM, Kortrijk, Beerschot, Patro en Lommel. Voorlopig zijn onze Leeuwen ongeschonden uit de reeds gespeelde confrontaties gekomen en we duimen dat dit mooie liedje nog een tijdje mag blijven duren. Vanavond kan Marink Reedijk alvast geen beroep doen op de geel geschorste Christophe Janssens en dat is een onderschat gemis voor onze coach. We begonnen deze voorbeschouwing met de "openstaande rekening" waarover Lennart Mertens het had, maar we kennen nog wel iemand die op "sportieve" revanche belust zal zijn. Christian Brüls ging in de laatste wedstrijd van vorig seizoen thuis tegen Patro (terugwedstrijd in de play-offs) door het lint en betaalde die onsportieve daad cash met rood. Als geen ander besefte Christian dat hij daarmee ook de sportieve kansen van SK Beveren na amper 30 minuten spelen, volledig hypothekeerde, maar tegelijkertijd nam hij zich onmiddellijk voor sportieve revanche te nemen dit seizoen en hoe? Christian heeft woord gehouden, want wat een fantastisch seizoen is hij aan het spelen en als SK Beveren op dit momment indrukwekkende cijfers kan voorleggen, dan is hij daarvoor in ruime mate mee verantwoordelijk.
"WE HEBBEN NOG EEN REKENING TE VEREFFENEN".