* VERSLAG SUPPORTERSAVOND
Gisteren vond opnieuw de supportersavond van ons SK Beveren plaats. Vanuit de Supportersfederatie nemen we jullie graag mee in de belangrijkste onderwerpen die aan bod kwamen.
Van infrastructuur en ticketing tot communitywerking, financiën en uiteraard het sportieve verhaal in 1A. Kortom: een goed gevulde avond, met heel wat vragen vanuit de supporters.
1. Verder groeien. Op én naast het veld
Brandon De Clercq (CEO Non-Sports) en Michiel Noeninckx (Chief Revenue Officer) lichtten de verdere uitbouw van de club toe. Sinds het vertrek van Bart Foubert combineert Brandon zijn functie als CFO met die van CEO Non-Sports. Hij is daarmee verantwoordelijk voor onder meer financiën, commerciële groei, infrastructuur, community, marketing en communicatie. Het sportieve luik blijft bij de sportieve cel.
Eind juni werd binnen de club een concreet plan opgesteld voor de niet-sportieve werking. Een belangrijke ambitie is om SK Beveren financieel sterker en op termijn minder afhankelijk van de eigenaars te maken. Vandaag staat GFH nog in voor het opvangen van financiële tekorten, maar op termijn is dat hopelijk niet meer nodig.
Investeringen worden daarom telkens bekeken vanuit een duidelijk businessplan: wat kost het, wat levert het op en hoe draagt het bij aan de verdere groei van de club? SK Beveren wil een stabiele club worden en blijven op het hoogste niveau, en tegelijk stap voor stap verder professionaliseren.
2. Heel wat investeringen.
Het tussenseizoen lijkt vanop afstand misschien rustig, maar achter de schermen wordt er stevig gewerkt. Naast transfers en sportieve beslissingen werden ook heel wat andere projecten gerealiseerd of opgestart:
* Een nieuwe hybride grasmat en een nieuw irrigatiesysteem wat ons eens van de beste (het beste?) plein in het Belgische profvoetbal geeft;
* Waterciternes met een capaciteit van 150.000 liter, waardoor voor de besproeiing geen leidingwater meer nodig is;
* Nieuwe dug-outs om bezoekers goed te ontvangen;
* 170 gloednieuwe business-seats en de vervanging van nog eens 300 bestaande seats door nieuwe stoeltjes;
* Een uitbreiding van de fanshop met een nieuwe container aan de hoofdtribune;
* Een opwaardering van het themacafé
* Een nieuw scorebord van 64 vierkante meter, tegenover 24 vierkante meter vandaag, tussen blok E en vak G.
Dat scorebord moet niet alleen voor een betere stadionbeleving zorgen, maar creëert ook nieuwe commerciële mogelijkheden voor de club.
Voor de fanshop wil de club de supporters nadrukkelijk betrekken. Er werd tijdens de avond input gevraagd over de inrichting, het assortiment en de verdere visie.
De investeringen tonen volgens de club aan dat er ook buiten de spelerskern volop gewerkt wordt aan de verdere professionalisering van SK Beveren.
3. De oude tribune.
Ook de oude tribune kwam uitgebreid aan bod. De club wil deze zo snel mogelijk afbreken en vervangen door een nieuwe tribune voor onze supporters. Dat dossier ligt echter niet volledig in handen van de club en is sterk afhankelijk van de gemeente en het verdere politieke traject. Er wordt hierover veel overlegd met de gemeente en andere betrokken partijen. De ambitie van een nieuwe tribune is duidelijk, maar er kon geen concrete timing worden meegegeven.
4. Meer betrokkenheid van supporters.
De club gaf aan dat het structurele overleg met de Supportersfederatie belangrijk is en nieuwe inzichten oplevert over wat er leeft bij de achterban.
Piet Van Moere stelde zich voor als de nieuwe FSR Officer (Football & Social Responsibility). Hij neemt stapsgewijs de communitywerking over en wil vooral de brug vormen tussen club, supporters, community en commerciële werking.
Hij staat nauw in contact met de Supportersfederatie en de SLO's en benadrukte dat supporters hem ook rechtstreeks mogen aanspreken met vragen of opmerkingen.
Een belangrijk project waar Piet momenteel aan werkt, is het bepalen van het DNA van SK Beveren. Via gesprekken met supporters, onder meer op supportersbussen en rond wedstrijden, en via een digitale bevraging wil de club te weten komen wat Beveren voor supporters betekent en welke waarden en thema's zij belangrijk vinden. Die input moet uiteindelijk de basis vormen voor de verdere communitywerking en de visie van de club.
Dus: vul die bevraging zeker in. De link vind je in de comments.
5. Ticketting wordt steeds digitaler.
Ook ticketing kwam uitgebreid aan bod. De langetermijnvisie is: ticketing moet zoveel mogelijk digitaal verlopen. De SKB Wallet speelt daarin een belangrijke rol. Tegelijk wil de club niet uit het oog verliezen dat niet iedere supporter even vertrouwd is met digitale toepassingen. Voor onder meer kinderen en oudere supporters blijven daarom fysieke oplossingen mogelijk. De bedoeling is om digitale ticketing zo eenvoudig mogelijk te maken en supporters waar nodig te helpen.
Ook Free Your Seat werd toegelicht. Kan je niet naar een wedstrijd komen? Dan kan je je plaats vrijgeven. Wordt die plaats verkocht, dan ontvang je een voucher die je het volgende seizoen voor je abonnement kan gebruiken.
Zo wil de club meer plaatsen effectief gevuld krijgen, extra tickets vrijmaken voor uitverkochte wedstrijden èn abonnees een voordeel geven.
6. Sportief : eerst zorgen dat we in 1A blijven.
Bob Peeters, General Manager Sports, en hoofdcoach Tim Bakens gaven uitgebreid toelichting bij het sportieve verhaal.
De eerste doelstelling is duidelijk: een veilig seizoen draaien en het verblijf van SK Beveren in 1A verlengen. Daarbij werd tijdens de transferperiode bewust ingezet op een brede kern. Op zoveel mogelijk posities is er dubbele bezetting en waar nodig zelfs een derde optie. Dat is belangrijk in 1A, waar blessures en schorsingen sneller voor problemen kunnen zorgen.
De financiële mogelijkheden blijven daarbij een belangrijke factor. Grote transfersommen betalen is momenteel moeilijk, waardoor SK Beveren regelmatig gebruikmaakt van huurconstructies. Bij dergelijke beslissingen wordt telkens gekeken naar de financiële haalbaarheid, maar ook naar eventuele aankoopopties en de sportieve meerwaarde.
De ambitie is om de komende jaren financieel sterker te worden en zo op termijn ook meer mogelijkheden te creëren op de transfermarkt.
7. Bob en Tim : veel discussie, duidelijke rolverdeling.
Bob en Tim gaven aan dat ze veel met elkaar overleggen en het zeker niet altijd eens zijn, maar dat hoort volgens hen bij een goede samenwerking. Bob focust vooral op de samenstelling van de kern, scouting en de langere termijn. Tim neemt als hoofdcoach de dagelijkse sportieve beslissingen en bepaalt uiteindelijk de opstelling en wedstrijdkeuzes.
Ook na wedstrijden wordt er uitgebreid geëvalueerd. Tim gaf bijvoorbeeld aan dat hij na de wedstrijd op Kortrijk ook zelf kritisch terugkeek naar bepaalde keuzes en het wedstrijdplan. De bedoeling is om als ploeg minder grote pieken (al mogen die wat ons betreft zeker blijven) en dalen te kennen en vooral meer stabiliteit te vinden.
8. Jeugd blijft belangrijk.
Ook de jeugdopleiding kwam meermaals terug. Jonge spelers trainen mee met de A-kern en krijgen tijdens oefenwedstrijden en interlandbreaks kansen om ervaring op te doen. Sommige jongeren trainen ondertussen structureel mee met de eerste ploeg.
De club wil op termijn opnieuw meer eigen jeugd richting de A-kern laten doorstromen. Tegelijk werd benadrukt dat het eerste elftal momenteel voldoende ervaring nodig heeft om zich in 1A te handhaven. Het is dus een combinatie van beide: ervaring om vandaag competitief te zijn en jeugd om de toekomst van de club mee vorm te geven.
9. Op verplaatsing moet het beter.
Uiteraard kwamen ook de resultaten buitenshuis aan bod. Tim gaf aan dat het belangrijk is om niet in een negatieve spiraal terecht te komen. Wanneer een ploeg lang geen punten pakt op verplaatsing, kan dat volgens hem ook mentaal beginnen doorwegen. De ambitie is dan ook om zo snel mogelijk de draai te maken en ook buitenshuis punten te pakken.
Tegelijk blijft de Freethiel een echt fort. De lange ongeslagen reeks thuis werd meermaals aangehaald als iets waar iedereen trots op is en dat men zo lang mogelijk wil verderzetten. De steun van de supporters speelt daarin volgens de spelers en staf een belangrijke rol. De sfeer op de Freethiel wordt binnen de groep duidelijk gevoeld.
10. De spelers : aanpassen aan het niveau van 1A.
Christophe Janssens en Cheick Condé vertelden hoe zij het nieuwe seizoen ervaren. Christophe blikte met veel trots terug op het historische voorbije seizoen. Tegelijk is het aanpassen wanneer er in 1A opnieuw af en toe wedstrijden verloren worden. Het niveau ligt hoger, tegenstanders zijn sterker en kleine fouten worden sneller afgestraft. De boodschap is: niet panikeren en verder bouwen op wat vorig seizoen werd neergezet.
Over het verschil tussen Tim Bakens en zijn voorganger Marink Reedijk vertelde Christophe dat de verschillen beperkt zijn. Er zijn bepaalde accenten en speelstijlen die anders zijn, maar de sfeer en manier van samenwerken binnen de groep zijn volgens hem grotendeels hetzelfde gebleven. Het hogere niveau vraagt soms wel een andere aanpak tegenover vorig seizoen. Zo wordt er bijvoorbeeld met andere tactische accenten gewerkt, waaronder het spelen met twee zessen.
En de sfeer binnen de groep? Die zit volgens Christophe nog altijd uitstekend. Nieuwe spelers worden goed opgenomen en de groep blijft sterk aan elkaar hangen.
Ook Cheick Condé vertelde over zijn eerste ervaringen bij SK Beveren. Hij kwam naar de club omdat het project hem aansprak en heeft ondertussen al in verschillende landen gespeeld. Hoewel hij voor zijn komst naar Beveren nog niet echt bekend was met SK Beveren, zegt hij zich hier bijzonder goed te voelen. Ook het niveau van de Jupiler Pro League bevalt hem. Hij ervaart het Belgische niveau als sterk en competitief.
Wat hem vooral opvalt? De supporters. De manier waarop de fans achter de ploeg blijven staan, geeft hem naar eigen zeggen enorm veel energie. Dat gevoel van steun werd tijdens de avond meermaals aangehaald als een belangrijke troef van SK Beveren.
11. Waar gaan we naartoe ?
Doorheen de verschillende gesprekken kwam één duidelijke rode draad terug: SK Beveren wil groeien, maar stap voor stap.
FREETHIELSPROKKELS.